...die österreichische Industrie?

A. Hemetsberger: Ja, wir haben immer noch eine sehr gute österreichische Industrie mit innovativen Produkten. Mir ist wichtig, die österreichischen Produkte und Firmen in den Fokus der österreichischen Händler zu rücken. Dabei geht es nicht immer nur um den Preis, sondern um gute Lösungen, zuverlässige Lieferungen, gute Qualität etc. Genügend Händler haben schon einschlägig schlechte Erfahrungen mit Importen gemacht. Ich war eben auf einigen internationalen Messen. Sehr viele Firmen wollen in den österreichischen Markt rein. Eines meiner Ziele ist es jedoch, zuerst zu schauen, was ich mit heimischen Anbietern abdecken kann um die österreichische Möbelfamilie zu stärken.

Gibt es beim österreichischen Konsumenten eine Sensibilität für die heimische Wirtschaft, Produkte und Wertschöpfung aus Österreich?

A. Hemetsberger: Ich höre immer wieder, dass die Herkunft wichtiger wird, die Nachfrage nach dem österreichischen Produkt steigt, dass der Endverbraucher danach fragt, wie zuverlässig der Hersteller ist. Das Bewusstsein beim Endverbraucher nimmt definitiv zu. Das ist sicherlich auch der Tatsache geschuldet, dass ein gewisses Kundenklientel das Vertrauen zu diversen Massenprodukten oder undurchsichtigen Eigenmarkenkonzepten verloren hat. Und wir nehmen in unseren Häusern tatsächlich wahr, dass jetzt Kunden beim Fachhandel aufschlagen, die in den vergangenen 20 Jahren fix in der Großfläche eingekauft haben. Die suchen jetzt gezielt den inhabergeführten Fachhandel, einen Ansprechpartner, einen greifbaren Verkäufer. Natürlich ist das auch Sache des Preises und die Sensibilität steigt mit dem Kaufpreis. Fakt ist, dass es genügend Kunden gibt, die eine Wohnlandschaft um 7.990 Euro kaufen. Und dieser qualitätsbewusste Kunde geht wieder verstärkt zum Fachhandel. Auf der anderen Seite sind unsere Häuser dann auch gefordert, die gute Qualitätzu liefern. Pünktlich, ohne Probleme.

Die Kooperation mit der Hauptverwaltungin Neufahrn bleibt jedoch unverändert?

A. Hemetsberger: Richtig, in unserer Zentrale in Neufahrn haben wir rund 25 Mitarbeiter, die auf die verschiedenen Unternehmensbereiche Küchen, Raumdesign, Schlafen, Wohnmöbel spezialisiert sind. Das sind unsere vier Säulen. Unser großer Vorteil, und damit sind wir auch der einzige Verband, ist, dass die Mitglieder auf absolute Experten ihres Faches zurückgreifen können. Das brauchen wir aber nicht doppelt. Wir hier in Österreich adaptieren alle bewährten Kommunikationsmedien der MZE für Österreich. Bei meinem Antritt habe ich mir dazu einen Zeitrahmen von drei Jahren gesetzt. Es ist einfach so, dass in Österreich mit den Leuten "g'redt, und nicht gesprochen" wird. Wir haben andere Produkte, eine andere Bildsprache, andere Farben als in Deutschland und den Benelux-Ländern. Und das macht es unabdingbar, alles - von der Website bis hin zu den Wohnbüchern und Themenbroschüren - für Österreich zu adaptieren. Erste Produkte haben wir schon fertig, etwa die neue Subsite www.mze.at oder unsere Dienstleistungsbroschüre "Noch mehr Service für noch mehr Erfolg", die unser ganzes Spektrum rund um die Themen digitale Sichtbarkeit, Marketing, Onlinemarketing und Grafikdienstleistungen darstellt. Im nächsten Jahr kommt dann das Wohnbuch für Österreich dazu. Auch unser umfangreiches Schulungs- und Ausbildungsprogramm werden wir künftig an Standorten in Österreich anbieten. Also alles aus Österreich für Österreich sozusagen... Es war eine Grundprämisse für mich, diesen Job anzunehmen: Ich will in Österreich als Österreicher eigenständig und nachhaltig für unsere Mitglieder und unser Unternehmen arbeiten können. Ich treffe meine Entscheidungen nie unüberlegtund in enger Abstimmung mit unseren Inhabern. Das große Vertrauen der Familie Gehse in meine Person und meine Arbeit genieße und schätze ich sehr. Bei uns werden Entscheidungen einfach schnell getroffen. Wir sind kein Unternehmen, in dem innovative Ideen zu Tode diskutiert werden.

Kannst du da ein Referenzprojekt nennen?

A. Hemetsberger: Zum Beispiel die Firma Schlaf(t)raum in Graz - www.schlaftraum.at. Inhaber Heinz Eisner ist neu zu uns gekommen und hat erst vor kurzem eröffnet. Wir haben für ihn vom Firmenlogo angefangen über die Website bis hin zur Fahne vor dem Geschäft alles gemacht. Und zwar kosten-, zeit- und arbeitseffizient. Er steht jetzt am neuesten Stand der Technik und ist mit modernsten Marketinginstrumenten und ebensolcher Ausstellung ausgestattet.

Wie geht's jetzt weiter beim MZE?

A. Hemetsberger: Wir werden im kommenden Jahr wieder auf der möbel austria mit einem eigenen Standvertreten sein. Unser Konzept am Mondsee war zudem heuer sehr erfolgreich - Industrie und Händler waren happy - so dass wir das Konzept weiter ausbauen werden, aber im Zweijahresturnus, alternierend zur möbelaustria. 2019 wird auch das 1. Wohnbuch Österreich erscheinen. Auf 80 Seiten werden wir darin unsere vier Unternehmensbereiche darstellen und so einen hochwertigen Querschnitt durch die komplette Einrichtungswelt zeigen. Außerdem werden wir sukzessive das gesamte Schulungs- und Ausbildungsprogramm auch in Österreich absolvieren. Viele Ausbildungen, etwa zum Thema Akustik, Lichtarchitektur, Schlafkompetenz, Planung etc. werden künftig auch in Österreich angeboten.

Eine philosophische Frage zum Schluss: Welche Frage wurde dir noch nie gestellt, die du aber gerne beantworten würdest?

A. Hemetsberger: Sehr gute Frage. Mich hat tatsächlich in den ganzen Jahren noch nie jemand gefragt, warum ich ausgerechnet in der Möbelbranche gelandet bin. Es gibt meiner Meinung nach trotz der Probleme in der Branche keine andere, die derart vielseitig und lebendig ist. Nirgends anders findet man eine derartige Fülle an Farben, Formen, Materialien, Oberflächen und Emotionen als in der Möbelbranche. Ich liebe, was ich mache, und könnte mir schlichtweg nicht vorstellen, etwas anderes zu tun.